【ドミニカ野球留学】林の中で見たアグレシーボベースボール

雑木林の中に地面はデコボコ、ライトフェンスまでは60mもないような「野球場」があった。そこではプログラム（12～16歳程度）の試合が行われていた。

バックネット裏には地元の人と思われる若者を中心に、応援のようなヤジのような観客が比較的多くいる。下手したらアカデミーの試合よりもギャラリーが多かったのではないか？

とにかくものすごい雰囲気だった。

ピッチャーは一球投げるごとに、「なんで振らないんだ！打てよ！」といった感じでバッターを挑発する。塁に出れば、セットに入ったタイミングでいきなり走り出す。小石だらけのグラウンドでヘッドスライディングをして、ちゃんとセーフになるのだ。かれらは間違いなく東海大相模よりもアグレッシブで、健大高崎よりも機動破壊していた。

審判は主審が一人でやっているのだが、少しでも判定に気に入らないことがあると、すぐに「盲目野郎！」とヤジが飛ぶ。スペイン語で何と言っているのかはわからないが、ものすごく汚い言葉を発していることは口調と顔でわかった。（盲目野郎は訳してもらった）

そのような雰囲気だから、一球ごとにすごく盛り上がる。

そして最終回。動画にまとめてあるが、勝った瞬間の盛り上がりが半端ない。第一回WBCで優勝したときのようなブチ上がり方だった。

マウンドに集まり円陣の初期段階のようなことをしている。よく見るとコカ・コーラのペットボトルの他にバットも空を飛んでいる。

自分はここまで野球に感情を出したことがあっただろうか？この子達は本当に野球が好きなのだ。これが野球の原点だと思う。メジャーリーガーの卵であるアカデミーの選手たちを見れたのも、とても貴重な経験だったのだが、小さな町のリトルリーガーを見ることができたのが自分にとっては大きかった。

できれば自分の教え子にもあの試合を見せてあげたかった。野球とは本来このくらい楽しく、勝利に貪欲にやるものなのだと。

そういう思いで、いつまでも野球に携わりたいし、教え子や後輩には野球を続けてほしい。